空氣加熱器又稱翅片管散熱器，是氣體與液體熱交換器中使用廣泛的一種換熱設備。凡在換熱管上加裝翅片,以達到增加散熱面積的冷熱交換器，均可歸納為“翅片管散熱器”。常用作熱風或冷風，其特點是結構緊湊，單位換熱面積大。在紡織、印染、石油、化工、干燥、電力等行業有廣泛的應用。

　　一般而言，翅片管換熱器的間距、片高是影響翅化比的主要因素，介質在管內、外介質的翅化比和換熱系數都會顯著。如果管內外膜傳熱系數差異較大，應選擇翅化比比較大的翅片管，如蒸汽加熱空氣。在有單面介質相變時，換熱系數有很大的差別，如冷熱空氣的交換，在熱空氣降至露點以下時，可采用翅片管換熱器。裸管通常適用于無相變空氣和空氣的換熱，或水和水的換熱。使用低翅片管時，由于這段時間屬于較弱的給熱系數，對其進行強化，會產生一定的效果。但是，過大的翅化效應不明顯，管內和管內接觸面積同時得到強化，可采用螺紋管或槽紋管。

　　肋片間距主要考慮積灰、積塵、容易清潔等因素，同時要嚴格符合設備的壓降要求。排列時，管與管之間的間距不易過大，一般＞1mm以上適合布管即可。熱交換過程中，空氣通過翅片管換熱器時，主要由正反兩面的翅片參與換熱。二支翅片管中部僅存在少量輻射傳熱，換熱效果不明顯。因為這部分沒有翅片，沒有阻力，空氣很容易穿透。未換熱的冷氣與從翅片中心經過的已加熱空氣產生的熱量，相反，降低了換熱效果，對比國外的翅片管換熱器，管間距只比翅片管中間增加0.5mm。

　　翅片管換熱器的管排列應盡量按正三角形交叉排列。**排熱風過后，第二排遇到阻力，有一定的反彈風，使整個翅片管360°換熱無死角。因此，除非有特殊要求，否則應避免等腰三角形排列，盡量不要使用方形排列。

　　空氣側壓降是設計中非常重要的參數，與翅片管的布置密切相關。在翅片管的布置設計中，應計算窄間隙循環面與迎風面的比值，以便根據迎風速計算空氣質量流量，并在不同溫度下找到不同溫度空氣的動力粘度的摩擦系數。